62、无形的刻耳柏洛斯_总管原名格蕾丝
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62、无形的刻耳柏洛斯

  嘲笑归嘲笑,晚宴之前的时候,仆人们还是把宴会厅布置得很有大和民族的风情。

  在维多利亚女王统治的年代,大英帝国的殖民地占据了世界将近四分之一的领土。

  这种侵略成性的行为,导致英国的平民开始迷恋异国文化。

  比如伊登庄园就有很多土耳其风格的装饰物、又有日本漆器、印度摆件等等。

  伯爵夫人在茶会上还喜欢穿希腊式的茶礼服。

  而今天晚上,在场的客人要吃日本料理。

  下午的时候,克拉克男爵带着大家参观了别墅里的画廊。

  这种画廊一般体面的人家都会有一个,即使是不那么有钱的中产阶级,也会在家里保留一小块走廊,挂上用于展示的油画。

  雷克斯夫人在一幅油画前驻足。

  “哦,天哪!多么可怕啊,那上面的东西!”

  其他人也聚了过来。

  女士们都对油画上的内容有些不适。

  油画上画着一个希腊式的美男子,正用手扼住一只怪物的头颅。

  那东西有三颗脑袋,张开的大嘴还在不断地往下滴着口水。

  “这是希腊神话里的大英雄赫拉克勒斯的故事。”

  格蕾丝站在旁边,向雷克斯夫人讲解,“传说宙斯和他的情妇阿尔克墨涅育有一个孩子,名为赫拉克勒斯。这个孩子按理说该是珀尔修斯的第一个孙子,可以做迈肯尼的国王。”

  “他看起来可不像是一个国王。”巴克兰小姐对格蕾丝讲的故事很有兴趣。

  “您说的没错,他最后没有当上国王。因为宙斯的妻子,天后赫拉不愿意情妇的孩子当国王,于是就设法让珀尔修斯的另一个孙子提早出生了。这个人就是欧律斯透斯,他后来成了迈肯尼的国王,而赫拉克勒斯成了他的臣子。”

  “这位国王嫉妒兄弟的好名声,于是给他布置了一大堆困难的任务,我们眼前的这幅画,就是其中之一,后来也成就了赫拉克勒斯的丰功伟绩。”

  “好格雷厄姆,快别卖关子了!”雷克斯夫人催促她说下去。

  “画上的这只狗,是冥府的看门狗,刻耳柏洛斯。这条狗天生有三个头颅,还能喷出剧毒的口水,十分凶残。赫拉克勒斯拎起它的

  尾巴之后,这条狗就变成了一条蛇,打算回头咬住赫拉克勒斯的手臂,赫拉克勒斯掐住它的脖子,最终制服了它。”

  “后来……”格蕾丝突然意识到了什么,停了下来。

  她和公爵大人对视一眼,都察觉到了这栋别墅里的诡异事件。

  乌头出现的次数太多了。

  这时斯格林斯比先生说道:“克里斯蒂先生,你的故事还没讲完啊!”

  “非常抱歉,我的记性太差了,后面的故事被我给忘了。”

  “那可太巧了,后面的我刚好记得。”斯格林斯比先生整理了一下领结,决定代替格蕾丝出这个风头。

  “后来,赫拉克勒斯把刻耳柏洛斯带到了阳间世界,刻耳柏洛斯一见到阳光,就开始滴下剧毒的口水,那些口水落在地上,就变成了毒草乌头草。”

  格蕾丝轻轻地闭了一下眼睛。

  该来的还是来了。

  一整个下午,她和公爵大人都忧心忡忡。

  与其他毒药相比,乌头·碱并没有解药,即使提前知道了别人要下毒,恐怕也于事无补。

  这种毒药频频被提及,不知道是巧合还是有人故意为之。

  从这几天的聊天内容来讲,似乎谁也没有去刻意提起这种毒药。

  但“乌头”这个词就像有魔力一样,一次又一次地冒了出来。

  而且不知道怎么了,今天下午格外不平静。

  先是艾略特小姐进了书房,然后不太高兴地走了出来,她出来后,就是紧随其后的巴克兰小姐。

  过了一会儿,不知道和男爵阁下说了什么,巴克兰小姐面色铁青地出了书房。

  再之后,托马斯又进了书房,没过多久就和克拉克男爵吵了起来,情形几乎和昨天晚上一模一样。

  布莱特先生去了书房的时候,倒是没有吵闹声传出来,不但如此,这家伙出来后还一脸得意。

  而倒霉的邓恩先生,则在克拉克男爵心情不佳的时候,被叫到书房里骂了一顿。

  这个鸡飞狗跳的下午格外漫长,所有人都是好不容易才挨到了晚宴时分。

  格蕾丝这次不必再去宴会厅,于是就去了厨房,和仆人们聊天。

  当然,她去的不是那位日本厨师的厨房,毕竟她的日语还停留在“你好、再见、混蛋”的水平。

  别墅里的英国厨娘玛丽正十分不高兴地边切菜边嘟囔。

  “我真是不明白,那有什么好吃的?”

  她看到格蕾丝走过来,发泄似的放下刀,说道:“克里斯蒂先生,您知道我看见了什么?那家伙把一条胖鱼切成薄片之后,就那么让男仆端上了桌!”

  玛丽对刺身的形容相当生动。

  “哦,那家伙还说这东西叫什么‘弗狗’,听起来就像德鲁伊法师手下的鱼人在说话。”(1)

  这话让格蕾丝困惑了很久。

  那是什么?

  刺身不应该是“sashimi”吗?一般日料店的服务员都会说几句日语,格蕾丝在梦中世界也不是没去过日料店,对于刺身怎么读还是知道的。

  她猜测日语可能在这时与后世有所不同,也就暂时放过了这件事,没再细想。

  厨娘仍在喋喋不休地抱怨,别墅多了一个外国厨师,让她感觉到了危机。

  这一点,倒也不怪克拉克男爵。

  因为本国厨师的厨艺参差不齐,再加上很多厨娘并不擅长做宴会菜肴,雇佣外国厨师就成了不可避免的事。

  像玛丽这种会做宴会菜肴的,被称为专业厨师,实际上已经比大多数的厨娘厉害多了。

  伊登庄园的卡米拉其实也不过是不会做宴会餐的外行厨娘罢了。

  只是通常来讲,英国厨师的年薪低于外国厨师,而男厨师的薪资高于厨娘,这是男尊女卑思想下的必然产物。(2)

  那位日本厨师占据了两项优势地位,自然待遇要比玛丽好的多。

  就这样,在玛丽的唠叨声中,仆人大厅的仆人越来越多。

  看起来应该是宴会厅那边的人已经用完了晚餐。

  格蕾丝过去的时候,一群人正在喝香槟。

  巴克兰小姐手里拿着两杯酒,顺便给了艾略特小姐一杯。

  艾略特小姐看着酒杯,不知道想到了什么,隔着人群和克拉克男爵相视一笑,然后朝着他的方向走去。

  这时托马斯走了过来,对巴克兰小姐说道:“艾米丽,我们去那边下象棋吧?”

  巴克兰小姐笑着被他拉走了。

  雷克斯医生此时紧盯着克拉克男爵,生怕他喝酒。

  他的夫人拍了拍他,使得他低下头凑到夫人的嘴边听她说话。

  雷克斯夫人低声

  说道:“别这样,亚伯,我知道你是好意,但男爵阁下会觉得你多管闲事的。”

  “不行,他的胃病已经有些严重了。比起让他厌恶我,被别人质疑我的医术才让我更加痛苦。”

  两人就这样小声争论了一会儿。

  等到雷克斯医生再抬起头的时候,就发现男仆们端着空杯子下去了。

  而周围的宾客们则一脸躲闪,仿佛自己什么都没看到似的。

  这让雷克斯医生不由扶额。

  很明显,在他被夫人转移注意力的时候,这群宾客纵容地让克拉克男爵喝了不少酒。

  就在此时,公爵大人忽然把手搭在了格蕾丝的肩膀上,整个人的重量都向着格蕾丝压过来。

  他用压低的声线,以只有两个人能听见的音量说道:“快!格雷厄姆!扶我去盥洗室!”

  “公爵大人好像喝醉了!我先送他去休息。”格蕾丝不动声色地对着其他人说道。

  她以自己最快的速度扶着公爵大人到了盥洗室,对方强撑着到了这里之后,立刻扶着水池呕吐起来。

  “我去叫医生——”

  公爵大人虚弱地抬起手,“不,别去,格雷厄姆。中毒这个话题已经被提起太多次了。”

  “可是……”

  “我知道这是什么,当我感觉难受的时候,我就意识到了。好在我吃的不多,格雷厄姆。”公爵大人接过格蕾丝递过来的水杯,漱了漱口。

  “只有我和克拉克男爵吃了那盘东西,从现在开始,我们要随时注意他的动向。我很确定,有人想要他的命。”

  在这栋洛可可别墅里,无形的刻耳柏洛斯,正准备着撕烂自己的猎物。

  格蕾丝脑中想起厨娘玛丽的话。

  “一条胖鱼”不就是河豚吗?(3)

  看来那位日本厨师的手艺也不怎么样……

  多亏了在场的宾客都不喜欢吃生食,不然恐怕就要出大事。

  不过克拉克男爵为什么看起来没事?

  格蕾丝把公爵大人扶到卧室。

  之后……

  她忽然意识到一个问题。

  她好像要帮眼前的病号换睡衣?

  那边公爵大人已经伸开双臂,准备好脱外套了。

  格蕾丝只好硬着头皮走过去,帮他脱掉礼服。

  不知道是有意还是无意,公爵大人摇摇欲坠的身

  体总是往她的方向倒,以至于格蕾丝不止一次接触到了他温热的肌肉。

  居高临下地看着总管先生的公爵大人,敏锐地察觉到——总管先生的耳朵红了。

  作者有话要说:1在罗马入侵之前,英国人信奉的是德鲁伊教,而且在维多利亚时期,德鲁伊教曾在异教徒中风行了一段时间。

  2当时贵族们家里薪水最高的一般是外国男厨师,业余厨娘(kok)的薪水则非常低,比女仆长还要低上一些。

  3河豚刺身英文是fugu,应属日文音译。

  河鲀鱼体内含毒量在不同部位有差异。一般来说,卵巢含量最多,肝脏次之,血液、眼睛、鳃、皮肤都含少许,肌肉中不含河豚毒素。但鱼死后内脏中的毒素可以渗入肌肉,此时肌肉中也含有少量的河豚毒素。

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